E’ uno dei più antichi conventi francescani, fondata nel 1226 su iniziativa di Filippo Longo, discepolo di Francesco d’Assisi. La grandiosa costruzione gotica, crollata a seguito di un terremoto nel 1690, è oggi sostituita dal nuovo edificio barocco inaugurato verso il 1715, su progetti di Giovan Battista GIANNI: la facciata ad ali inflesse, schema che sarà frequentemente ripetuto in varie chiese abruzzesi successive (Chiesa dell’Assunzione, Penne), è preceduta dalla scalinata a doppia rampa (1776) che è unica in Abruzzo.

CHIESA di San FRANCESCO: E’ uno dei più antichi conventi francescani, fondata nel 1226 su iniziativa di Filippo Longo, discepolo di Francesco d’Assisi. La grandiosa costruzione gotica, crollata a seguito di un terremoto nel 1690, è oggi sostituita dal nuovo edificio barocco inaugurato verso il 1715, su progetti di Giovan Battista GIANNI: la facciata ad ali inflesse, schema che sarà frequentemente ripetuto in varie chiese abruzzesi successive (Chiesa dell’Assunzione, Penne), è preceduta dalla scalinata a doppia rampa (1776) che è unica in Abruzzo. La scalinata a doppia rampa, opera dell’architetto Carlo FONTANA di Penne, venne inserita nel 1776. Le curvature delle due rampe racchiudono un piccolo locale porticato ricavato sotto la balconata principale, nel quale è stata realizzata una riproduzione in piccolo della grotta di Lourdes. Il Portale ad architrave piano, realizzato intorno al 1720 da maestranze napoletane e restaurato nel 2003, è sormontato da un timpano spezzato, all’interno del quale è un bassorilievo raffigurante le stimmate di San Francesco. Al di sopra di esso è un finestrone rettangolare chiuso da un vetrata realizzata nel 1950 raffigurante l’Immacolata Concezione. In alto è il timpano, al centro del quale è una meridiana. Altri due portali si aprono nelle curvature laterali. In fondo al lato sinistro si erge il Campanile a vela del XIII secolo, che ospita una campana datata 1265, reputata la più antica d’Abruzzo. L‘Interno ad una navata è ornato da otto cappelle laterali decorate, nel corso del XVIII secolo, da artisti lombardi (GIANNI) e napoletani (Giuseppe SAMMARTINO, di lui, che si occupò anche della decorazione del presbiterio, spiccano i fastosi Cappelloni di San Francesco e Sant’Antonio). Sul retro della chiesa, oltre che sui muri esterni laterali, si conservano i resti della chiesa medievale, oltre all’Arco dei Francescani (collegamento tra la chiesa e il convento), edificato nel XIV secolo sul sito di una porta del circuito murario altomedievale.