Giovanni Segantini (Arco, 15 gennaio 1858 – monte Schafberg, 28 settembre 1899) è stato un pittore italiano (seppur nato cittadino austriaco e successivamente apolide), tra i massimi esponenti del divisionismo (movimento artistico italiano nato alla fine dell‘800, caratterizzato da: la separazione dei colori puri sulla tela, la mescolanza ottica affidata all’occhio dell’osservatore, e la ricerca della massima luminosità). Nell’immagine in evidenza: “Autoritratto a vent’anni”.

Giovanni Battista Emmanuele Maria, figlio di Agostino Segantini e Margarita de Girardi, nasce ad Arco, nella parte italofona del Tirolo, all’epoca appartenente all’impero austriaco, in una famiglia in condizioni economiche precarie. Nell’agosto 1862 rischia la vita, travolto dalla corrente di un canale artificiale (fitta) che porta l’acqua dal fiume in campagna. In quell’occasione, come attesta la targa commemorativa ad Arco, è salvato da un tale Domenico Morghen. Alla morte del padre si trasferisce a Milano, dove riesce a vivere grazie a un lavoro presso la bottega di Luigi Tettamanzi, artigiano decoratore, e insegnando disegno all’istituto Marchiondi. Frequentò dal 1878 al 1879, i corsi regolari dell’Accademia di Belle Arti di Brera, seguendo le lezioni di Giuseppe Bertini. Successivamente si trasferisce in Brianza, a Pusiano, collaborando strettamente con Emilio Longoni: in questi anni la sua arte tenta di distaccarsi dalle impostazioni accademiche giovanili, ricercando una forma espressiva più personale e originale. I soggetti di questo periodo sono ispirati per lo più alla vita contadina, con numerose scene di genere, dai toni spesso idilliaci e bucolici, e vedute riferibili alla Brianza. Nel 1886 lascia l’Italia per trasferirsi a Savognin, nel cantone Grigioni; nel corso della propria evoluzione artistica prende ad avvicinarsi al movimento divisionista, prima con semplici sperimentazioni e col tempo in maniera sempre più netta e totale.