Il territorio di Guardiagrele era abitato sin dall’epoca protostorica, come dimostrano alcuni rinve-nimenti archeologici presso Comini. Fu poi abitato dagli Italici e dai Romani. Lo stanziamento di una torre longobarda, a scopo di controllo, risulterebbe all’origine della leggenda che narra dell’ab-bandono del villaggio di Grele e dell’arroccamento “a guardia” del vecchio abitato. Il centro storico della città è ben conservato, e si snoda attraverso la circonvallazione delle antiche mura, oggi case fortificate delimitate ancora dalle torri medievali. Dell’antica città fortificata dei Longo-bardi resta il Torrione Orsini presso largo Garibaldi, da cui parte l’asse principale del corso Roma, che si snoda fino alla villa comunale, attraversando piazza Duomo. La città di Guardiagrele è nota per la lavorazione del rame.