SCURCOLA è un importante centro commerciale e culturale della Marsica, è situato ai piedi del Monte San Nicola nel margine occidentale dell’alveo del Fucino, a 700 m s.l.m., estendendosi su una superficie di oltre 3.000 ettari. Dalla parte alta del paese si dominano i piani Palentini, teatro della battaglia di Tagliacozzo. In alcuni periodi dell’epoca preistorica e in periodi successivi di piena, i piani Palentini e il Fucino formavano un unico lago.
La ROCCA ORSINI si trova nella parte alta dell’abitato di Scurcola Marsicana, dominando i piani Palentini con la valle del Salto a nord e la valle dell’Imele a sud. Dall’analisi del monumento è stato possibile ricostruire una serie di strutture appartenenti ad epoche storiche diverse. La parte più antica risale al periodo duecentesco Normanno-Svevo con una struttura di castello recinto simile a quella di molte altre fortificazioni della zona dell’Aquila, come il Castello di San Pio delle Camere, realizzata dai feudatari della famiglia De Pontibus. La struttura del castello recinto si basava su una torre pentagonale posta al vertice più elevato ed una cinta muraria a pianta triangolare che scendeva verso valle. Fonti storiche confermano l’esistenza certa del castello (castrum Sculcule) all’epoca del-la battaglia di Tagliacozzo del 1268 fra Corradino di Svevia e Carlo I d’Angiò. La trasfor-mazione del castello-recinto in rocca rinascimentale risale al tardo quattrocento ad o-pera della famiglia Orsini. In particolare Gentile Virginio Orsini, conte di Tagliacozzo e signore di Bracciano, nel 1490 coinvolse Francesco di Giorgio Martini, già impegnato nella realiz-zazione della rocca di Campagnano, alla progettazione della nuova struttura. Il passaggio del castello ai Colonna nel XVI secolo non ha portato trasformazioni importanti alla con-figurazione della struttura. L’attuale struttura del Castello Orsini ha una pianta triangolare con due torrioni cilindrici sugli spigoli della base da e un bastione di forma semiovale sul puntone a nord-ovest che sostituisce il puntone pentagonale del precedente castello recinto. Secondo l’impostazione di Francesco di Giorgio Martini, la scelta della pianta triangolare era fi-nalizzata a ridurre al minimo il numero dei lati offerto agli assedianti. Il sistema difensivo, poi, si adattava alla diffusione delle armi da fuoco, con la presenza di casematte in basso per la difesa radente e lo spessore dei muri adatti a resistere all’uso delle bombarde. Inoltre, il camminamento di ronda risultava ininterrotto per l’intero perimetro per consentire rapidi spostamenti. La struttura, per lungo tempo in abbandono, è stata recentemente oggetto di un’opera di bonifica su iniziativa del Comitato pro Castello Orsini.
