Il Museo fu appositamente edificato per ospitare i monumentali gruppi scultorei rinvenuti in migliaia di frammenti alla fine degli anni Cinquanta nella celebre Grotta che si apre sul mare nei pressi di Sperlonga, elemento caratterizzante di un vasto complesso residenziale solitamente identificato con il praetorium, cioè palazzo, posseduto dall’imperatore Tiberio. Nell’immagine in evidenza: La Nave di Ulisse.

Sopra: ERMA di DIONISO – Marmo – Dall’area della Villa di Tiberio – Fine I secolo a.C./Inizi del I secolo d.C.. Il Manufatto rientra nel genere delle opere scultoree collocate a scopo decorativo negli ambienti della villa e raffigura il dio secondo l’iconografia dell’uomo maturo e barbato, con il capo sormontato da una corona di pampini. L’erma (si trattava di una scultura costituita da una piccola colonna di sezione quadrangolare, di altezza variabile tra 1 e 1,5 m, sormontate da una testa scolpita a tutto tondo e, in origine, con un fallo sulla sezione quadrangolare) è collocata su un pilastro antico, ma non pertinente; la maschera facciale era lavorata a parte e poi applicata con un perno metallico.

N.B.: Sulla struttura laterale del timone della nave di Ulisse, è incisa la firma degli ideatori del ciclo scultoreo, gli scultori rodii Athanodoros, Agesandros e Polydoros, che Plinio il Vecchio menziona quali autori del Gruppo del Lacoonte.