Il Portogallo è un Paese dell’Europa Meridionale nella penisola iberica, al confine con la Spagna. La sua posizione sull’Oceano Atlantico ne ha influenzato molto la cultura: il baccalà e le sardine grigliate sono piatti nazionali, le spiagge dell’Algarve accolgono molti visitatori e gran parte dell’architettura del Paese risale al periodo tra il ‘500 e l’800, quando il Portogallo era un potente impero marittimo. Nell’immagine in evidenza: Azulejos, piastrelle di ceramica a Sintra..
SINTRA è un comune portoghese del distretto di Lisbona, nell’omonima regione. È un importante centro della provincia storica dell’Estremadura, situato all’estremo nord della Serra che porta lo stesso nome, in un paesaggio che comprende pareti rocciose e lussureggianti giardini. Dal 1995 fa parte della lista dei patrimoni dell’umanità dell’UNESCO. Per la sua bellezza e austerità, nell’Ottocento fu molto amata da artisti e scrittori europei come Hans Christian Andersen (vedi Civita d’Antino – AQ), che la definì «il posto più bello del Portogallo» o il poeta tragico inglese Lord Byron, che in Childe Harold’s Pilgrimage la definisce “giardino dell’Eden”.
CASCAIS , ex villaggio di pescatori, è una rinomata meta vicino a Lisbona (30 km). Offre spiagge dorate (come Praia da Rainha e Guincho), un centro storico pedonale, il suggestivo scoglio Boca do Inferno e un clima mite tutto l’anno. E’ raggiungibile in treno da Cais do Sodré.
(Dopo) OBIDOS:
La città prende nome dal termine latino oppidum (città fortificata) ed è ubicata nei pressi della città romana di Eburobrittium. Fu sottratta alla dominazione araba nel 1148. La cittadina è cinta da mura fortificate ancora intatte e al suo interno, lungo la via Diretta, la strada principale, si susseguono una serie di case bianche con bordi in giallo e blu. La prima regina del Portogallo che la ebbe in dote fu Santa Isabella che la visitò nel 1282. La regina se ne innamorò a prima vista e il marito Dinis la regalò subito alla regina. Da allora fu consuetudine dare in dote alle regine del Portogallo questo splendido borgo.
È forse la più bella chiesa del borgo e si trova alla fine della via principale. Venne costruita sui resti di una moschea che a sua volta era stata edificata sulle rovine di un tempio visigoto. La prima costruzione risale al XII secolo ma l’attuale struttura è di stile rinascimentale. Qui, nel 1444, fu celebrato il matrimonio di Alfonso V con la cugina Isabella. L’interno è decorato con dei fini azulejos (è un tipico ornamento dell’architettura portoghese e spagnola che consiste in una piastrella di ceramica non molto spessa, esse vengono smaltate e decorate per poi essere tagliate a quadrati). Sono anche presenti dei dipinti della pittrice Josefa di Obidos.
(Sopra): Il CASTELLO, molto ben conservato, fu fatto costruire da Dinis nel XIII secolo. Si presenta come una fortezza con torri e spalti merlati. Venne trasformato in palazzo nel XVI secolo e ora è una elegante Pousada, ovvero un albergo di lusso.
